Diabetes type 2 kan leiden tot achteruitgang van de hersenen. Dat heeft deels te maken met problemen met bloedvaten, bloeddruk en cholesterol in de jaren voorafgaand aan diabetes, zo concludeert Esther van den Berg die op 15 september promoveerde op dit onderzoek.

Veel mensen met diabetes type 2 krijgen na verloop van tijd te maken met langzame achteruitgang van de hersenen. Vaker dan leeftijdsgenoten zonder diabetes. Het kan gaan om dementie, maar ook om het minder snel dingen kunnen leren, onthouden of meerdere dingen tegelijk doen. Soms zijn de klachten ernstig, en soms zo licht dat ze nauwelijks merkbaar zijn.

Nu blijkt dat de aanloop tot hersenachteruitgang over heel wat jaren is uitgesmeerd, zelfs vaak voordat diabetes is vastgesteld. De onderzoeker keek naar verschillende groepen mensen met en zonder diabetes type 2. Zij zag dat mensen die kampten met ernstig overgewicht en problemen met bloeddruk en cholesterol al voordat ze diabetes kregen, een veel grotere kans hadden om later hersenproblemen te krijgen.

Voor huisartsen is het belangrijk om te weten dat bijvoorbeeld geheugenproblemen bij diabetes kunnen horen, zonder dat het meteen het begin van dementie is.

Een belangrijke manier om problemen met bloeddruk, cholesterol en gewicht tegen te gaan, is lichaamsbeweging. Dat is dan ook de boodschap van een Diabetes Fonds-campagne: een sportschool is niet nodig, je komt een heel eind als je beweging inbouwt in je dagelijks leven.

bron: Diabetes fonds